Patacones con Pollo y Guasacaca

English below!

¡Buenos días! Si aún no has leído mi artículo sobre este proyecto, te sugiero que lo leas aquí, para entender lo que estoy haciendo.


Hoy empezaremos este blog en serio. Voy a contarte sobre un plato que he elegido específicamente por su ingrediente principal: el plátano. 


El plátano humilde


Quiero ser clara. No estoy hablando del plátano dulce que también se llama banana. No aguanto las bananas. Estoy hablando de los plátanos para cocinar. De verdad, hablar de plátanos es mucho más fácil en mi país de lo que pensaba, porque en la mayoría de los supermercados británicos sólo hay dos opciones - banana y plantain


Recuerdo una conversación que tuve en Brasil con un taxista, en que discutimos todos los tipos de plátanos disponibles en el supermercado allá...¡había un montón! Y aquí en España he visto al menos tres tipos: el plátano canario, que es muy dulce; la banana, que es menos dulce, menos caro y que David me dice es más como las que compramos en Inglaterra; y el plátano “macho” o “de freír”, que es más como un carbohidrato que una fruta.


Bueno, el tema de hoy es sobre el último tipo, que nunca había ni comprado ni cocinado y raramente comido. Pero es un alimento básico en muchos de los países donde se habla español, así que quería aprender a cocinar un plato que lo utilizara. 


Para llegar al punto, hice patacones, también llamados tacones o tachinos. He hecho patacones dos veces, una vez con mi amiga venezolana, y otra vez sola, y las dos veces los encontré muy fáciles y sabrosos. 


¿Qué son los patacones?


Antes de que lleguemos a la receta, quiero contarte un poquito sobre el patacón. Un patacón está hecho de un trozo de plátano macho verde aplastado y frito. Se comen en varios países de América y el Caribe como Colombia, Cuba, Ecuador, Haití, Honduras, Nicaragua, Venezuela, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana y Costa Rica, y también se puede encontrar en África occidental.


El plátano macho verde no tiene tanto sabor y lleva mucho almidón, así que es parecido a la patata o la mandioca cuando se fríe. 


Hay varias maneras de comer patacones. Se pueden comer: 

  • solos con sal como patatas fritas

  • para “dipear” en algo como guacamole, una salsa picante o la ensalada de mango que hice la semana pasada

  • como acompañamiento a un plato con arroz, frijoles, carne, pescado etc

  • con ceviche (una combinación que he probado y me parece riquísima)

  • con queso

  • o con cualquier cobertura que desees, para comer como una tostada


Preparar los patacones (para hacer 6)


Un plátano macho verde

Aceite neutral

Sal

Algo para aplastarlos (ver más abajo para sugerencias)


Hay pocos pasos e ingredientes para hacer patacones, así que son muy fáciles pero muy satisfactorios de hacer, ¡especialmente en el momento de golpear!


Primero puse un sartén que estaba cubierto con aproximadamente 1 cm de aceite a fuego medio-alto para calentar. Era importante que lo hiciera antes que nada porque después de cortarlo, el plátano se habría vuelto marrón si no lo hubiera cocinado inmediatamente


Mientras que el aceite calentara, corté el plátano en trozos de más o menos 4 cm de largo. Pelé los trozos con la ayuda de un cuchillo. Usé un pedazo de la cáscara para probar la temperatura del aceite - si hubiera burbujas cuando la cáscara tocara el aceite, sabría que estaba lista.


Puse, con cuidado, los trozos del plátano en el aceite y los freí durante cuatro o cinco minutos hasta que estuvieran dorados por cada lado. Los puse en papel de cocina y esperé unos minutos hasta que se enfriaran. 


Entonces vino la mejor parte...el ¡aplastamiento! He probado dos métodos y ambos funcionaron:

  1. Mi amiga tiene una “prensa de tortillas” y con esto hicimos patacones muy finos y mucho más grandes que la otra manera. Si tienes una prensa es una buena opción porque tener patacones más grandes es mejor si quieres comerlos como tostadas.

  2. A falta de una prensa, ¡yo usé una olla! Para hacerlos de esta manera necesitas una olla con dos mangos, una hoja de papel o plástico, y confianza. No puedes ser tímido con este método.


Puse el trozo de plátano vertical en una tabla lisa, con una hoja de plástico encima del plátano. Cogí la olla por los mangos y hasta una altura considerable, golpeé la olla con fuerza hacia abajo, para aplastar el plátano. En ese momento tuve patacones.


La próxima vez que tenga un mal día, ¡ya sé que haré para la cena! 


Después de aplastar todos los trozos, los freí de nuevo. Dejé el sartén con aceite al fuego durante el paso anterior para que todavía estuviera caliente. Es importante no llenar tanto el sartén, así que freí los patacones dos a la vez durante un minuto en cada lado hasta que estuvieran dorados.


Cuando quité cada patacón del sartén, quité el aceite con papel de cocina y eché una pizca de sal en cada uno. 


Serví los patacones con pollo en tiras que cociné en sofrito, y con frijoles negros (¡receta en camino!), pico de gallo y guasacaca. 


¿Qué es la guasacaca? Tienes que seguir @en.mi.boca en Instagram para descubrirlo…!


Gracias por leer. ¡¿Hay algo más que pueda aplastar?!


(25 correcciones de mi profesora)


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Patacones with Chicken and "Guasacaca"

Hello! If you haven’t read my article about this project yet, I suggest you read it here so you understand what I’m doing!


Today we’re starting this blog for real. I’m going to tell you about a dish that I have chosen specifically for its main ingredient - plantain.


I want to be clear (but this part doesn’t translate well into English because we have distinct names for the two things!) I’m not talking about bananas. I can’t stand bananas. I’m talking about plantains that you cook. To be honest, talking about bananas/plantains is much easier in my country than I realised, because in the majority of British supermarkets there are only two options - bananas and plantains.


I remember a conversation I had with a taxi driver in Brazil, in which we discussed all of the types of bananas available in the supermarket there...there were loads! And here in Spain I have seen at least three types: bananas from the Canary Islands, which are very sweet; bananas, which are less sweet, less expensive and which Dave tells me are more like the ones we buy in England; and plantain or “frying bananas”, which are more like a carbohydrate than a fruit.


Anyway, today’s topic is this last type, which I had never bought or cooked, and rarely eaten. But it’s a staple in many countries where they speak Spanish, so I wanted to learn to make a dish that utilises it.


Long story short, I made patacones, also known as tacones or tachinos. I have made patacones twice; onces with my Venezuelan friend and once alone, and both times I found them very easy and tasty.


What are patacones?


Before we get to the recipe, I want to tell you a bit about patacones. A patacón is made from a piece of green/unripe, fried, flattened plantain. It is eaten in various countries in America and the Caribbean, like Colombia, Cuba, Ecuador, Haiti, Honduras, Nicaragua, Venezuela, Panama, Puerto Rico, the Dominican Republic and Costa Rica, and it can also be found in East Africa.


Green or unripe plantain doesn’t have much flavour and contains a lot of starch, so it is similar to potato or cassava/yuca when fried.


There are various ways to eat patacones. You can eat them:

  • alone with salt, like crisps/potato chips

  • to dip in something like guacamole, a spicy sauce or the mango salsa that I made last week

  • as an accompaniment to a main meal with rice, beans, meat, fish etc.

  • with ceviche (a combination what I have tried and thought was delicious)

  • with cheese

  • or with whatever topping you want, to eat like an open-faced sandwich


Preparing the patacones (makes 6)


One green/unripe plantain

Neutral flavoured oil

Salt

Something to flatten them (see below for suggestions)


There are few steps and ingredients when making patacones, so they are very easy but very satisfying to make, especially when it comes to the smashing!


First I put oil in a frying pan so it was about 1cm deep, on a medium-high heat. It was important to do this before anything else because after being cut, the plantain would have turned brown if I hadn’t cooked it immediately.


While the oil was heating, I cut the plantain into pieces about 4cm long. I peeled the pieces with the help of a knife. I used a piece of the skin to test the temperature of the oil - if there were bubbles when the skin touched the oil, I would know it was ready.


Carefully, I put the pieces of plantain in the oil and fried them for four or five minutes until they were golden all over. I put them on some kitchen paper and waited a few minutes for them to cool.


Then came the best part...the squashing! I have tried two methods and both worked:

  1. My friend has a tortilla press and with this we made very thin patacones, much bigger than with the other way. If you have a press it’s a good option because having bigger patacones is better if you want to eat them like an open-faced sandwich.

  2. In the absence of a press, I used a saucepan! To make them this way you need a saucepan with two handles, a piece of paper or plastic, and confidence. You can’t be shy with this method.


I put the piece of plantain upright on a smooth surface, with a piece of plastic on top of the plantain. I took the saucepan by the handles and from a considerable height, smashed the pan down with force, to squash the plantain. Then I had patacones.


The next time I have a bad day I know what I’ll make for dinner!


After squashing all of the pieces, I fried them again. I left the pan of oil on the heat during the last step so it would still be hot. It’s important not to fill the pan too much, so I fried the patacones two at a time for a minute on each side, until they were golden.


As I took each patacón out of the pan, I removed the oil from it with kitchen paper and sprinkled each one with salt.


I served the patacones with shredded chicken that I cooked in sofrito, and with black beans (recipe coming soon!), salsa and guasacaca.


What is guasacaca? You’ll have to follow @en.mi.boca on Instagram to find out…!


Thank you for reading. Is there anything else I can squash?!